VEGF-C
O VEGF é um dos mais potentes estimuladores da neovascularização identificado até o momento, afetando a proliferação das células endoteliais, a motilidade e a permeabilidade vascular.
O gene da família VEGF codifica cinco fatores de crescimento, VEGF-A, -B, -C, -D e o Fator de Crescimento Placentário (PlGF), e é particularmente importante devido à suas propriedades na angiogênese e linfangiogênese, promovendo o crescimento e a metástase tumoral.
Os VEGFs exercem suas funções angiogênicas através da ativação dos receptores de tirosina quinase VEGFR-1 (Flt-1) e VEGFR-2 (Flk-1/KDR), sendo expressos inicialmente pelas células endoteliais, mas também por uma ampla variedade de linhagens celulares do câncer.
O VEGFR-3 (Flt-4) é outro receptor do VEGF, sendo ativado por sua ligação específica ao VEGF-C, resultando na angiogênese e/ou linfangiogênese.
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